La Inglaterra de Kane luce el traje de favorito

La selección de Inglaterra atropelló este sábado a la de Ucrania con un contundente 4-0 en el estadio Olímpico de Roma, en un partido decidido por un doblete de Harry Kane, ya máximo artillero de su equipo con tres dianas, y goles de Harry Maguire y Jordan Henderson, lo que le permitió citarse con Dinamarca en las semifinales.

El equipo de los Tres Leones reforzó su candidatura y alimentó el sueño de un país de volver a conquistar un gran trofeo internacional tras la Copa del Mundo de 1966, la única de su palmarés. Sería la primera Eurocopa de la historia inglesa, tras la tercera plaza de la edición de 1968 y las semifinales de 1996.

Los hombres de Gareth Southgate añadieron a su impermeabilidad defensiva, con Jordan Pickford que sigue imbatido en cinco partidos, una actitud más ofensiva que les permitió blindar sin despeinarse su plaza en las semifinales, que jugarán como favoritos, en casa, ante la sorpresa Dinamarca.

Tras romper la maldición contra Alemania en los octavos de final, Inglaterra activó el piloto automático y triunfó con autoridad en el Olímpico, en el primer partido de su Eurocopa jugado lejos del fortín de Wembley. No pudo contar con el apoyo total de sus compatriotas en las gradas, pero eso no le impidió saltar al campo a imponer su técnica y fuerza física.

Lo demostró desde el principio, con una presión alta que puso contra las cuerdas el dibujo táctico de Andriy Shevchenko. La agresividad inglesa desnudó los límites técnicos de los tres zagueros e impidió encender el talento de Zinchenko o Shaparenko.

No pudo empezar mejor la expedición romana de Inglaterra. Sterling realizó una gran jugada personal por la banda izquierda, recortó y dio un pase al hueco que liberó a Kane. El nueve del Tottenham no perdonó al meta Bushchan y celebró su diana.

Kane, Jadon Sancho, preferido a Phil Foden en el once, y Declan Rice pudieron sentenciar a Ucrania en la primera mitad, pero los hombres de Shevchenko tuvieron el mérito de resistir. Su compromiso, ovacionado por unos 2.500 hinchas ucranianos que tiñeron de amarillo las gradas del Olímpico, les permitió crecer con el pasar de los minutos y llegar a poner en duda la condición de imbatido del meta Jordan Pickford.

La lesión de Kryvtsov fue aprovechada por Shevchenko para dar paso a Tsygankov, dejar el 3-5-2 y pasar a una defensa de cuatro que añadió poderío a la delantera. Yaremchuk y Zinchenko pudieron marcar.

SENTENCIA. No lo lograron y el fútbol les pasó factura. Nada más volver de la caseta, en una acción a balón parado, Maguire firmó con un autoritario cabezazo el 2-0 y dejó tocada a Ucrania. Dos minutos después, Kane envió al fondo de las mallas con otro testarazo el centro de Shaw.

El resto del partido fue un monólogo, con Southgate que dio descanso a sus jugadores más habituales. Lo aprovechó Henderson paraa anotar, con otro cabezazo, el 4-0. No hubo ni añadido.