Nadal se cita con Schwartzman tras imponerse a Sinner

El español Rafael Nadal se impuso este lunes, con un juego sólido, a la joven promesa italiana Jannik Sinner, 19 del mundo a sus 19 años, por 7-5, 6-3 y 6-0 en 2 horas y 17 minutos, y se clasificó a los cuartos de final de Roland Garros, en los que le aguarda este martes el argentino Diego Schwartzman.

El número tres del mundo tuvo dos momentos de duda, en el inicio del partido y mediado el segundo set, pero el resto del duelo dominó al impetuoso transalpino, que a rachas desplegó un gran tenis.

Nadal derrotó una fase antes que el año pasado al italiano y también se medirá una fase antes con Schwartzman, que fue su rival en semifinales en el camino hacia su decimotercer Roland Garros.

El español está ya en cuartos sin haber cedido un set. De hecho, con los tres ganados ante Sinner encadena ya 35, a tres de su mejor racha en la arcilla francesa, lograda entre 2015 y 2018, y a seis del récord del sueco Bjorn Borg entre 1979 y 1981.

“He empezado bien en los dos primeros juegos, luego he estado demasiado defensivo y le he permitido tener el ritmo, he cometido algunos errores, pero luego me he reenganchado al partido”, dijo Nadal.

El partido tuvo cosas del de hace un año, jugado en una fresca noche del otoño parisiense. Entonces, también entró con ímpetu el italiano, que llevó a Nadal al desempate en la primera manga, pero poco a poco el español fue cocinando una victoria que, a la postre, fue contundente.

Este mismo año en Roma vivieron un segundo duelo y, de nuevo, la resistencia de Sinner fue de más a menos.

Aunque Nadal enseguida se colocó 2-0, el italiano desplegó un juego agresivo y acertado que le permitió anotarse cuatro juegos consecutivos que le hicieron crecerse. Tanto, que su tenis comenzó a perder precisión.

Con el 5-4 a su favor tenía servicio para ganar el parcial, pero el vértigo se apoderó de sus nervios y concedió el saque con una doble falta.

La reacción fue automática de Nadal. Ocho juegos de su lado en una muy buena versión del campeón, que no solo le sirvieron para apuntarse la primera manga, también para encarrilar la segunda.

Con 4-0 el español tuvo su segundo momento de ausencia que el italiano aprovechó para romper dos veces el servicio de Nadal, que, golpeado, despertó para anotarse otros ocho juegos seguidos y dejar el duelo visto para sentencia.

Ahora le espera Diego Schwartzman, uno de los pocos jugadores que le han vencido sobre tierra batida. Fue el año pasado en cuartos de final del torneo de Roma. Es su único triunfo en once duelos contra Nadal, que el año pasado en semifinales de París le derrotó con contundencia. “Es un rival difícil, está jugando bien, pero cuando llegas a estas alturas de la competición no puedes pensar en tener rivales fáciles”, dijo Nadal.

En la jornada del martes habrá otros dos españoles en liza. El malagueño Alejandro Davidovich buscará la sorpresa ante el alemán Alexander Zverev para seguir derribando su tope en un Grand Slam y la misma meta tendrá Paula Badosa en el cuadro femenino, pues disputará sus primeros cuartos de final en Roland Garros ante otra debutante en esta ronda, la eslovena Tamara Zidansek.

SUFRE DJOKOVIC. El serbio Novak Djokovic estuvo contra las cuerdas, dos sets abajo frente al italiano Lorenzo Musetti, de 19 años y 76 del ranquin, pero tiró de galones a medida que su rival, debutante en un Grand Slam, se iba diluyendo y que acabó por retirarse, y se metió en los cuartos de final de Roland Garros.

El número uno del mundo fue un juguete en manos de un tenista desconocido durante 2 horas y 20 minutos, lo que duraron los dos primeros parciales. Pero sólo necesitó otros 68 minutos para dar la vuelta al marcador, 6-7(7), 6-7(2), 6-1, 6-0 y 4-0 cuando el italiano se marchó con problemas físicos. Djokovic se medirá en cuartos con otro italiano, Matteo Berrettini.