España, entre los países donde más jóvenes fuman cachimba

Un estudio, liderado por la spin-off Open Evidence, de la UOC, analizó las preferencias y percepciones de los consumidores de nueve países de la UE y del Reino Unido sobre cinco productos de tabaco: cigarrillos convencionales, cigarrillos delgados, cigarrillos pequeños (puritos, cigarrillos pequeños marrones), cigarrillos electrónicos y productos de tabaco por calentamiento.

Entre los principales resultados, la investigación revela que, entre los encuestados, España es uno de los países europeos con más jóvenes, de entre 18 y 25 años, fumadores de pipa de agua (conocida también como sisha, narghile, etc.). Confirma, además, la dualidad del consumo en ciertos productos: el 90 % de los fumadores de cigarrillos electrónicos también consumen cigarrillos convencionales. Y advierte cómo las redes sociales se están convirtiendo en un canal para promocionar, de manera encubierta o indirecta, productos de tabaco prohibidos por la directiva europea de productos de tabaco (TPD, siglas en inglés) en varios países.

La investigación, en la que también participaron investigadores de la London School of Economics (LSE), del Instituto Catalán de Oncología (ICO) y de la empresa BDI Research, tiene como objetivo aportar esta información a la Unión Europea. “El estudio pretende recoger evidencias sobre las nuevas tendencias en el mercado del tabaco y los nuevos productos emergentes, de los cuales todavía no hay mucha información”, explica el investigador y profesor de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la UOC y socio fundador de Open Evidence Francisco Lupiáñez, quien lideró el proyecto. El estudio, además de hacer una revisión sistemática de la literatura y el análisis de los datos existentes, realizó también una encuesta en línea a 12.000 personas. Para garantizar la cobertura geográfica, se encuestó a los Estados miembros de España, Bulgaria, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Letonia, Polonia y Eslovaquia, y también Reino Unido. De cada país se obtuvieron dos muestras. La primera muestra contó con 600 fumadores y personas que habían dejado de fumar en los últimos 12 meses, de 26 años o más. Y la segunda constó de 600 personas de entre 18 y 25 años. Además, hizo discusiones de focus groups en cinco Estados miembros (España, Alemania, Francia, Bulgaria y Grecia) para recoger conocimientos cualitativos sobre las tendencias.

Los cigarrillos delgados son algo más utilizados por las mujeres (el 58 % de los consumidores de entre 18 y 25 años), mientras que los cigarrillos pequeños son consumidos principalmente por hombres (por ejemplo, el 70 por ciento de los consumidores de 18 a 25 años lo son). En cuanto al consumo del tabaco de pipa de agua, un 62 % de los usuarios son hombres.

Los fumadores de cigarrillos electrónicos son principalmente consumidores duales. Más de 7 de cada 10 jóvenes entre 18 y 25 años y 8 de cada 10 personas de 26 años o más que consumen cigarrillos electrónicos son fumadores duales: también fuman otros productos de tabaco, principalmente, cigarrillos convencionales. 1 de cada 4 jóvenes de entre 18 y 25 años y 3 de cada 10 de 26 años o más en el pasado fueron usuarios exclusivos de cigarrillos electrónicos y actualmente consumen otros productos de tabaco: el 90 % de los encuestados combinan su consumo con los cigarrillos convencionales. “Estos datos sugieren que el uso del cigarrillo electrónico no tiene un impacto en la reducción del consumo del tabaco convencional”, apunta el investigador y profesor de la UOC.

Los fumadores de productos de tabaco por calentamiento (HTP) consumen entre 1 y 10 sticks diarios. Empezar a consumir este producto por primera vez está motivado por la diversión que les sugiere o por el hecho de querer dejar o reducir el tabaco convencional. Aproximadamente, el 85 % de fumadores de HTP son fumadores duales. Aproximadamente el 75 % de los encuestados está de acuerdo en que los HTP deberían regularse como los cigarrillos convencionales y que tendría que haber muchas más restricciones de uso en los puestos de trabajo, en el transporte público y en el sector de la hostelería.

En este grupo de edad, una quinta parte de los usuarios actuales (20 %) informaron de un uso diario del producto, y un 35 % de usarlo semanalmente. A pesar de que hay menos usuarios en el grupo de edad de 26 años o más, aquellos que fuman parece que lo hacen con más frecuencia: una cuarta parte (el 25 por ciento) consume tabaco de pipa de agua diariamente y casi dos quintas partes (37 por ciento) semanalmente.

Además, el estudio mostró cómo el tabaco de pipa de agua se suele disociar de otros productos de tabaco y productos relacionados, puesto que se usa en locales especiales y dentro de un grupo. “Esto preocupa, puesto que puede limitar la exposición de los usuarios a los avisos de salud que, por ejemplo, sí que se encuentran en los paquetes de cigarrillos convencionales”, explicó Lupiáñez.

La investigación actual concluy que ninguno de los productos de tabaco estudiados están libres de riesgos para la salud. Las investigaciones no presentan indicios de que un tipo sea menos perjudicial.