Ucrania tendrá los tanques necesarios para romper el frente ruso en 3 meses

España enviará al frente ucraniano un número aún no determinado de carros de combate Leopard 2 para ayudar a Kiev ante Rusia. La cantidad de tanques de esta donación decisiva, que supone subir un escalón en la entrega de material militar a Ucrania, dependerá de «la coordinación con los aliados», dijo ayer la ministra Margarita Robles, jornada en la que mantuvo en Madrid una reunión con los jefes de Estado Mayor de los ejércitos en el Comité de Dirección del Ministerio de Defensa. La titular de Defensa aseguró a la Efe que, una vez que Alemania expresara públicamente su voluntad de enviar esas armas a Ucrania –cosa que hizo ayer mismo–, «España está dispuesta a la coordinación con los aliados en lo que sea necesario y haga referencia al envío de esos tanques, por lo que no es posible determinar ahora el número de unidades que podrían enviarse».

Catorce «es el guarismo mágico», comentó un militar español directo observador de la guerra de Ucrania y con su carrera construida en el arma acorazada. Se refiere al número de Leopard que –aún sin confirmación– se ha venido barajando que enviaría España, y también cada uno del resto de países poseedores de tanques Leopard en Europa. Catorce es el número de carros que forman una compañía en el ejército alemán y en cualquiera de un país europeo occidental –tres secciones de cuatro carros y dos de mando–, 14 es también la primera cesión a Kiev confirmada ya por Berlín, y 14 carros por 15 países europeos que los donaran suman 210. Con los 31 tanques M1 Abrams que aportará Estados Unidos –según confirmó ayer el presidente Joe Biden– y los Challenger que envíe el Reino Unido se podrán acercar a 300, la cantidad por la que apuestan los expertos militares interrogados por EL PERIÓDICO y que consideran mínima para que una donación políticamente tan significativa supusiera un impacto de verdad decisivo contra la ofensiva rusa que se espera en primavera.

Dar la vuelta a la guerra. Ninguno de los militares consultados –y que por estar en activo piden el anonimato– daba valor estos días a una donación inferior en número. Para romper el frente en primavera contra una ofensiva rusa en el Donbás y Zaporiya se precisa una brigada con un mínimo de 300 vehículos, aunque una de las fuentes consultadas eleva la cantidad a entre 500 y 800 carros «si se quiere darle la vuelta a la guerra. Ese envío sería estratégico; menos carros suponen un movimiento más político que disruptivo».

España, con 320 Leopardo 2E operativos, es el tercer país poseedor en cantidad de estos blindados, tras Alemania y Grecia. La mayoría de estos efectivos están en Ceuta y Melilla, y un grueso de los más avanzados se acuartela en la base madrileña de la Brigada Guadarrama XII, en El Goloso. Hay también un contingente de 108 carros de los primeros modelos, obsoleto y desmontado, en almacenes logísticos de Calatayud (Zaragoza). Algunos de esos carros estuvieron sumergidos en lodo durante una inundación en Badajoz. Son los tanques a los que aludió Robles diciendo que «están en un estado lamentable».

Dificultades. Todas las fuentes militares consultadas son conscientes de las dificultades que esta donación clave de Occidente, que Rusia considera escalada, implican para que sea efectiva. La primera, la formación. Hay tres escalas de aprendizaje para una tripulación de un carro Leopard, siempre formada por cuatro militares: básica, media y experta. «Se puede alcanzar el adiestramiento básico, y en caso de urgencia, en 100 días de instrucción intensiva», explica el experto en blindados. Para eso es necesario que la tripulación de cuatro esté siempre formada por los mismos carristas, y que el que asuma la función de artillero domine un complejo sistema digital de tiro cuyo potencial puede quedar anulado si no se domina bien.

Dado que, por el agrupamiento de tropa que está realizando Moscú, todos los ejércitos de la OTAN prevén una ofensiva rusa en primavera en el este y sureste de Ucrania, el inicio de esa formación de carristas ucranianos se ha convertido en asunto prioritario... «O estaremos enviando los carros a una ratonera», alerta. Lo dice el mismo militar que hace unos días advertía en este diario contra el entusiasmo mediático-político: «Se está vendiendo una invencibilidad de los Leopard que no es real». Efectivamente, los famosos y avanzadísimos tanques alemanes no son inmunes a los cohetes 9M133 Kornet rusos, especialmente en la torre y toda la parte superior de su estructura, punto débil de todos los carros.

Apoyo logístico complejo. El otro gran reto que supondrá esta donación es todo su corolario logístico: no se puede dar solo el Leopard (o el Abrams), no se pueden desplegar sin más. Una brigada mecanizada precisa apoyo logístico complejo de combustible, munición, piezas... especialmente el Leopard, que precisa un mantenimiento intenso cada 100 horas de funcionamiento. Robles explicó también que España colaboraría en el mantenimiento logístico.

Pero el despliegue de los Leopard precisa algo aún más difícil de obtener en la guerra de Ucrania: superioridad aérea con la que suprimir los sistemas rusos de lanzamiento múltiples de cohetes. De las carencias aéreas que se están viendo en esta guerra saben bien no solo las machacadas columnas acorazadas rusas del invierno de 2022, también la resistente fuerza blindada ucraniana, tres brigadas blindadas milagrosamente mantenidas y siempre bajo amenaza.

A duras penas Ucrania ha conseguido reunir y conservar en combate tres brigadas de 12 batallones de carros cada una. Cada batallón tiene –en el tradicional reparto soviético– diez tanques y uno de mando. Con esos 31 blindados por batallón, 93 por brigada, impulsó Ucrania su contraofensiva del verano.