Murió en México Modesto Seara, rector de diez universidades

Pasadas las diez de la noche (hora española) llegó a nuestra Redacción la noticia del fallecimiento en México de Modesto Seara Vázquez (Allariz, 1931), a los 91 años de edad. La noticia causó profundo dolor en la USC, institución con la que mantenía estrecho contacto. Luchador antifranquista, emigrante en Francia e Inglaterra, se licenció en Derecho en la Complutense y se doctoró en La Sorbona. Fue profesor invitado en Utah y vivió entre mormones; visitó una decena de Estados en el Oeste norteamericano, desde donde saltó a Canadá y posteriormente a varios países europeos. Luchó por los derechos de los judíos en la Unión Soviética; en los años 70 combina sus actividades académicas con intensa presencia en los medios (prensa, radio y TV). En el 76 regresa a España. Se implica en la Transición, es elegido primer secretario general del PSdG en Ourense e implanta el partido (antes desconocido) en toda Galicia. En el 83 abandona la política y se reintegra A la vida universitaria. En el 88 alcanza su sueño dorado: crea en el norte de México una universidad local, que andando el tiempo se convirtió en el SUNEO (Sistema de Universidades Estatales de Oaxaca), referente en el país. Poseía decenas de condecoraciones y otras distinciones, entre ellas el Premio Castelao en Galicia, tierra a la que siempre llevó en lo más profundo de su alma. El 24 de agosto de este año, su imagen aparecía en la portada de El Imparcial, diario de más difusión en Oaxaca, al que declaró, “creo que yo me he ganado un poco de descanso, después de 34 años al frente de este proyecto durante los cuales no he tenido vacaciones ni horarios”. Genio y figura. Así era este superhombre gallego. Descanse en paz.

Los Primeros años

Modesto Seara Vázquez nació el 11 de Septiembre de 1931 en la villa de Allariz, de la provincia de Orense, en Galicia (España).

Pasó sus primeros años con sus padres en el lugar de nacimiento y realizó los primeros estudios en varias escuelas alaricanas, en las que llegó hasta el segundo año de bachillerato, la enseñanza media que entonces cubría también la media superior y duraba siete años.

En aquella época vivió la persecución política de que fue objeto su padre por parte del régimen franquista, situación seguramente decisiva para definir su vocación política y su pasión por las cuestiones internacionales, pues el seguimiento que se daba en su casa al desarrollo de la segunda guerra mundial lo dejó marcado con esa afición para siempre.

Fue enviado después al Colegio Labor, de Vigo, en régimen de internado, en donde siguió el resto de los estudios hasta la presentación, en 1949, de la Reválida, como se llamaba al examen de Estado, que abría las puertas a la universidad. El Labor era un colegio de gran prestigio académico y constituía una rara combinación en que el dueño, Don Sergio Saborido, conservador y profundamente religioso, mantenía al mismo tiempo un régimen de libertad y tolerancia ideológica difícil de encontrar en otros sitios. Así, cuando el falangista que una vez a la semana iba a dar su charla de adoctrinamiento en las tesis fascistas, ante los estudiantes en posición de firmes, decidió que se iba a formar una centuria de Falange y pidió que los estudiantes, que no estuvieran de acuerdo dieran un paso al frente, no hubo represalia alguna cuando de trescientos cincuenta, dos dieron ese paso: Modesto Seara Vázquez que entonces cursaba el tercer año de bachillerato y otro alumno de sexto año. Tampoco la hubo cuando en 1946 Modesto Seara Vázquez fue el único que se negó a participar en las manifestaciones contra la ONU y de apoyo a Franco.

Estudios universitarios
Por razones familiares permaneció un año en el pueblo, y en 1950 se desplazó a Madrid para preparar el ingreso a la carrera de Ingeniería Aeronáutica. Poco después descubrió su verdadera vocación, que era el estudio de las cuestiones internacionales y se pasó a la carrera de Derecho que realizó en la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Madrid (hoy Universidad Complutense) siendo de la última generación que estudió en la Calle de San Bernardo, antes de que la Facultad fuera trasladada a la Ciudad Universitaria.

En esa primera mitad de la década de los años 50 participó en los movimientos antifranquistas, particularmente de 1954, iniciado con una manifestación en pro de Gibraltar español que se convirtió en tres días seguidos de confrontación con las fuerzas policiacas y de 1956, en que fue testigo del famoso incidente del bulevar de Alberto Aguilera, cuando un falangista recibió un tiro accidental de uno de sus compañeros que causó una gravísima crisis al régimen franquista. En esos años, como alumno del Prof. Pinillos, en un diplomado en el Instituto Jaime Balmes del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, fue parte de la famosa encuesta Pinillos. Sobre la juventud española.

El derecho interplanetario en la Sorbona
Inscrito en los estudios de doctorado en la Sorbona, solicitó admisión en la Casa de España en la Ciudad Universitaria de Paris. Después de ser aceptado, lo rechazaron al averiguar sus antecedentes políticos; los mismos que le abrieron las puertas de la Casa de Italia, dirigida por un antiguo partisano.

Aprobados los cursos inicia su tesis sobre un tema que entonces resultaba esotérico: el derecho del espacio exterior, motivado por el lanzamiento el 4 de octubre de 1957, del Satélite Sputnik I por la Unión Soviética. La tesis titulada “Études de Droit Interplanetaire”, provocó mucho interés y “Le Figaro Literaire” le dedicó al sostenimiento de la tesis un largo reportaje redactado por Beatrix Beck, Premio Goncourt de literatura. También Radio París emitió una serie de entrevistas con MSV con el título de “El Derecho Interplanetario visto desde París”. Como consecuencia de todo ello fue invitado a presentar una ponencia en el Congreso de la Federación Astronáutica Internacional (Londres 1959) en la que enunció su teoría de la reglamentación funcional del espacio, posteriormente publicada en Viena (1960), y que sería asumida por la mayoría de los juristas. En Paris MSV había continuado con sus actividades políticas. Como miembro del Partido Socialista Obrero Español y de la Unión General de Trabajadores fue objeto de medidas de control por parte de la policía francesa, que lo obligaba a presentarse semanalmente con ella.

Viaje a México

A punto de ser detenido en Madrid por la brigada político social de España, abandonó el país a primeros de 1960, año en el que viajó a México, donde poco después (1 de marzo de 1961) iniciaba su colaboración con la Universidad Nacional Autónoma de México, como profesor investigador de tiempo completo en el Instituto de Derecho Comparado , hoy Instituto de Investigaciones Jurídicas, al mismo tiempo que comenzaba a colaborar con la Facultad de Derecho y la entonces Escuela (hoy Facultad) de Ciencias Políticas y Sociales, con las cátedras de Derecho Internacional Público y Organización Internacional.

En 1961 publicó su primer libro, Introducción el Derecho Internacional Cósmico, una edición revisada y actualizada de su tesis doctoral, posteriormente también traducido al inglés. En París conoció a un gran personaje de la vida mexicana, Isidro Fabela, que le fue presentado por el entonces consejero militar de la embajada de Mexico, el General Alberto Salinas Carranza, uno de los fundadores de la aviación mexicana. Don Isidro Fabela realizaba un viaje a Europa con su esposa Doña Josefina, de origen alemán, aunque nacida en México. La avanzada edad de ambos les hacía temer viajar solos y decidieron adelantar su regreso a México, para que los acompañara MSV. La amistad de Don Isidro fue decisiva en la vida de MSV, dado que le abrió muchas puertas y lo integró rápidamente en la vida del país.

La lucha por los derechos de los judíos en la Unión Soviética

Modesto Seara, Babi Yar, URSS, Octubre 1973. Los miembros de la misión de la URSS ante el monumento a los judíos asesinados.

Entra a formar parte de un movimiento internacional a favor de los judíos de la Unión Soviética, como parte del Comité Latinoamericano, defendiendo “el derecho de irse”. A ese título participó durante dos décadas en numerosas actividades: congresos, conferencias, seminarios, etc. en muchos países. En octubre de 1973, durante la guerra del Yon Kippur, estuvo en la URSS como parte de una comisión de cuatro personas enviadas para encontrarse con judíos que se veían negada la visa de salida. Esa Comisión visitó Moscú, Kiev, Tbilisi y Leningrado.

La dimensión periodística: prensa y televisión

Reunión de Trabajo en Canal 13 TV en 1976 con José Ramón Fernández, Carlos Alazraki etc.

En los años 70 combina sus actividades académicas con una intensa participación en los medios de comunicación, electrónicos y prensa. Escribió en El Sol de México, comentarios editorial y varios artículos especiales y los domingos redactaba el suplemento dominical El Mundo desde el Sol , que era un comentario de la vida internacional de la semana con un cierto toque de humor. Fue nombrado asesor general del Canal 13 TV (estatal) y allí también redactaba el comentario de la semana internacional en el programa Séptimo Día, y tenía la serie de reportajes internacionales Paz y Conflicto, entre cuyos programas pueden mencionarse: La Paz Imposible (sobre el Oriente Medio), Abril en Portugal (sobre la revolución de los claveles, e Portugal), No matarán la Esperanza (sobre la vida política chilena y la muerte Allende), el Nuevo Imperio (sobre los últimos años del Irán del Shah), etc.

La transición española

En 1976 regresa a España y colabora en la transición política, desde las filas del Partido Socialista Obrero Español, en el que había militado desde los años cincuenta. Poco antes de salir de México, el Gobierno Mexicano le otorga la condecoración del Águila Azteca, la más alta condecoración que se otorga a un extranjero, “por su contribución a la formación de varias generaciones de mexicanos”.

Ya en España, organiza el Partido en la provincia de Orense, es elegido miembro del Comité Federal, y en 1977 se convierte en el congreso de noviembre, en el primer Secretario General del PS de G (Partido Socialista de Galicia-PSOE). Desarrollo al Partido y lo implanta en la inmensa mayoría de los municipios de Galicia.

En 1978, como miembro del Comité Federal participa en las discusiones sobre el proyecto de Constitución y propone una serie de enmiendas, algunas de las cuales son aceptadas y serían después incorporadas a la Constitución. Otras que también había propuesto, fueron inexplicablemente rechazadas, a pesar de ser simples cuestiones de técnica jurídica y no representar problema político alguno. A ello se refirió MSV en un artículo en El Imparcial de Madrid, que tituló “los pecados veniales de la Constitución”. En ese diario colaboró durante varios meses.

En 1979 las listas electorales de Galicia, se formaron con candidatos elegidos por las Asambleas Provinciales en votación secreta, para garantizar la libertad de elección. Fueron las primeras elecciones primarias verdaderamente democráticas en el país. MSV había prometido, como Secretario General de Galicia, defenderlas en el Comité Federal, que sin embargo, las cambió. Por ello, MSV abandona el PSOE y se incorpora al PSOE-Histórico, en aquel momento prácticamente en desbandada. Sin desempeñar cargo alguno, pero con el consenso general de los afiliados se dedica a reconstruirlo y extenderlo por toda España. Después será elegido Secretario General. En 1981, el Gobierno cancela el registro del PSOE-Histórico y MSV registra el nombre de Partido Socialista (PS) ante el Ministerio del Interior. Durante un tiempo nadie lo tomaba en serio, pero ante su crecimiento, y fuera ya de los plazos legales, se le retira el registro. Tras una apelación al Rey, el registro fue restablecido y MSV participa en la campaña electoral de octubre de 1982, que aprovecha para seguir extendiendo y reforzando el Partido.

Pero el crecimiento del PS encendió muchas señales de alarma en el establishment y el 28 de octubre, día de la votación, a las ocho de la mañana, mediante un telegrama de la Audiencia Nacional enviado a los diferentes colegios electorales, se notificó la cancelación del registro y el Partido fue sacado de las elecciones. La reacción fue el silencio total por los medios de comunicación, a excepción de una simple línea en la primera página de El País. En esa situación MSV registra otro nombre escogido por él, para su organización: Partido Acción Socialista (PASOC), encarga y selecciona el símbolo y redacta su lema: rescatar el socialismo.

Con todas las reservas que MSV pueda tener sobre el proceso democrático español, el juicio general que puede formular sobre él es positivo; pero consolidado el proceso democratizador con la nueva constitución, MSV no encaja en un sistema reducido a la lucha por el poder y por las posiciones políticas y económicas. Ya no se trataba de una lucha por las ideas.

Vuelta a la vida académica
La fase teórica: 1983-1988. En 1983, MSV decide abandonar la política y regresar a la vida universitaria, en el seno de la Universidad Nacional Autónoma de México. Siguen varios años de intensa actividad académica, en el ámbito nacional mexicano e internacional. Aumenta sus publicaciones de libros nuevos y nuevas ediciones, así como ensayos y sigue dirigiendo el Anuario Mexicano de Relaciones Internacionales que él había fundado en 1980. Se reorganiza la Asociación Mexicana de Estudios Internacionales (que había fundado en 1967 con el nombre de Instituto Mexicano de Estudios Internacionales) y participa en numerosas reuniones académicas internacionales. En 1989 fue elegido Vicepresidente de la International Studies Association. En el Congreso conjunto ISA-AMEI de Acapulco (1993) concluye sus periodos como presidente de AMEI y es elegido Presidente de Honor de la Asociación. En esas fechas también es nombrado Investigador Nacional Emérito, del Sistema Nacional de investigadores del CONACYT.

La fase práctica: hacer de la utopía realidad. El año de 1988 fue decisivo en la vida de MSV. Un antiguo alumno suyo de la Facultad de Derecho de la UNAM, el Lic. Heladio Ramírez López era gobernador del Estado de Oaxaca y le pidió que le elaborara un proyecto para una universidad en la ciudad de Huajuapan de León, en la región mixteca oaxaqueña, al norte del Estado. El lugar escogido se encuentra en una zona alta, físicamente muy deteriorada, sin vegetación, y de difícil acceso, pues no había carretera. Las ambiciones del proyecto eran muy limitadas: construir una universidad para una localidad pequeña, que respondiera a las necesidades locales.

MSV elaboró el proyecto, y con él dio inicio a un nuevo modelo de universidad, concebido como una universidad para el desarrollo. La definición que le dio a la universidad iba en el sentido de trascender su función educativa, y entenderla como un instrumento cultural para transformar la sociedad. Le dio cuatro funciones principales: enseñanza, investigación, difusión de la cultura y promoción del desarrollo. La Universidad Tecnológica de la Mixteca inició sus labores en 1990, con 48 alumnos, cinco profesores y dos aulas, en medio de un terreno bautizado por los humoristas locales como “el desierto de Seara”. Fue el inicio de una gran aventura, que llevó a un proyecto académico universitario sin precedentes. En 2016, la UTM tiene alrededor de 220 profesores investigadores de tiempo completo, unos 1.500 estudiantes, diez licenciaturas e ingenierías, quince maestrías, cinco doctorados, y ocho Institutos de investigación, en un campus de 208 hectáreas con más de cien edificios. Pero lo más importante es la calidad de la Universidad, cuyos alumnos rutinariamente consiguen los primeros lugares nacionales (según los Exámenes Generales de Conocimientos de CENEVAL), en los campos de la ingeniería en computación, electrónica, industrial o ciencias empresariales. En el año 2008 y 2011, equipos de estudiantes de la UTM consiguieron el primer lugar mundial en HCI (Human Computar Interaction, de ACM), en las finales que tuvieron lugar en Florencia y Atlanta y quedaron número dos en las que se celebraron en San José de California y París, en 2017 y 2013.

En el año de 2016, el Sistema de Universidades Estatales de Oaxaca cuenta ya con diez universidades (Universidad Tecnológica de la Mixteca, Universidad del Mar, Universidad del Istmo, Universidad del Papaloapan, Universidad de la Cañada, Universidad de la Sierra Juárez, Universidad de la Sierra Sur, Universidad de la Costa, Universidad de Chalcatongo y NovaUniversitas) con diecisiete campus, que cubren la totalidad del territorio del Estado de Oaxaca. Está en construcción, y un total de seis campus más, de la NovaUniversitas.

Modesto Seara, que diseñó el modelo de Universidad y lo inició, sigue como rector de todas ellas.

Modesto Seara ha recibido un número de distinciones, entre las que se pueden señalar: la condecoración del Águila Azteca, otorgada por el Gobierno de México en 1976; La Medalla Castelao de la Junta de Galicia, la medalla de oro Donají, como ciudadano distinguido del ayuntamiento de Oaxaca; las medallas Antonio de León y José López Alavéz de Huajuapan de León; la Medalla de Honor de la Universidad Menéndez Pelayo, Santander; el grado de Ingeniero de Montes de Honor de la Universidad Politécnica de Madrid, etc