{ tribuna }
Rememorar la Expedición Balmis y a Jenner
Jenner, descubrió en 1796 la vacuna de la viruela (la primera de la historia), que España llevó a América y Asia a través de la Expedición Balmis, y gracias a ello se salvaron muchas vidas. Con motivo del bicentenario de la muerte de Jenner (1823), se ha querido conmemorar este acontecimiento, rindiendo homenaje a los protagonistas de esta gran hazaña y poner en valor el papel que tuvo el puerto de A Coruña.
El rey Carlos IV, para afrontar las epidemias de viruela en las posesiones españolas de Ultramar, puso en marcha la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, bajo la dirección del Dr. Balmis, que contó con la participación de 21 niños, bajo el cuidado de la enfermera Isabel Zendal, que partió en la corbeta María Pita del puerto de A Coruña el 30-11-1803, y difusión brazo a brazo llevó la vacuna de la viruela a América, a la ruta del Caribe: Puerto Rico, Cuba y México, durante tres años. A partir de ahí, se dividió en dos grupos: el de Balmis con Isabel Zendal y 26 niños mexicanos, partió hacia Filipinas, Macao y Cantón, llevando la vacuna a Asia; mientras que el grupo dirigido por el Dr. Salvany, puso rumbo a Latinoamérica: Venezuela, Colombia, Bolivia, Perú y Chile, a través de la Cordillera de los Andes.
El pasado 27 de octubre, se inauguró en A Coruña la exposición: “La vacuna de la viruela: su difusión en España y América”, promovida por la Real Academia Nacional de Medicina de España, Concello de A Coruña, Museo de Medicina Infanta Margarita, Fundación CSAI y Real Academia de Medicina de Galicia. La muestra se compone de una colección de documentos, tratados, estatuillas, instrumental, pinturas, grabados y fotografías, que explican el relato humanitario que llevó a Balmis, Salvany, Isabel Zendal y a los 21 niños, a lograr que la Expedición Balmis se convirtiera en la mayor hazaña médica de la historia, en la primera misión humanitaria, en la primera campaña de vacunación masiva, en definitiva, en un hito en la historia de la Medicina Preventiva en el mundo.
El propio Jenner, escribió sobre esta expedición: “No puedo imaginar que los anales de la historia nos proporcionen un ejemplo de filantropía tan noble y tan amplio como este”. Recomiendo a los interesados visitar la exposición (gratuita), en la Casa de Cultura Salvador de Madariaga, que estará abierta al público hasta el 12 de noviembre (de lunes a domingo, de 12.00 a 14.00 horas y de 18.00 a 21.00 horas).
- El Correo Gallego - Diario de la capital de Galicia
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