“Lo bueno del Camino es que es para todos, no hay solo una forma de hacerlo”

José Manuel Calderón Borrallo (Villanueva de la Serena, Badajoz, septiembre de 1981) es uno de los jugadores que se convirtieron en leyenda para el baloncesto español. Sus méritos son de sobra conocidos: campeón del Mundial de 2006; tres platas y un bronce olímpicos; un oro, dos platas y un bronce en el Eurobasket; campeón de la Copa del Rey; y campeón de la Conferencia Este de la NBA, donde además ostenta el récord histórico de porcentaje de tiros libres en una temporada (98,1 %). Con todo, Calderón no vive en la “estratosfera” como algunos deportistas de su categoría y siempre tiende la mano a aventuras como hacer el Camino de Invierno de la mano del Obradoiro.

¿Qué le pareció el documental?

Me ha parecido muy bien, la verdad. Bonito, emocionante... Recordé toda la experiencia y todo lo que pasó durante esos días. Muy bien hecho

Una vez visualizado, ¿le dio ganas de repetir?

Sí, y la verdad es que me han entrado ganas de volver a hacerlo otra vez, con más gente también, porque ya habíamos hablado de volver. Pero después de haber visto el documental, las vistas, las zonas por las que pasamos... quiero ir con mis compañeros que no pudieron venir, o algún familiar que me estaba diciendo que había que repetirlo, volver a juntarnos y que lo hagamos todos, porque realmente fue una experiencia increíble.

¿Con qué cosas se ha quedado de Galicia?

En Galicia ya había estado bastante, pero por otros motivos. Al final, un poco lo que contaba es que no fue solo el hecho del Camino en sí o de estar con mi gente, sino de la acogida que tuvimos, como de estar en casa gracias a la familia del Obradoiro y de Galicia en general. Cada restaurante al que fuimos, cada hotel en el que nos alojamos... Creo que todo fue una gozada. Fue eso, una gran familia y nada más que un muy buen recuerdo del conjunto, de todo lo que pasó.

¿Hay alguna palabra o comida gallega que le haya llamado la atención?

De comida, de verdad que se come genial. No solo el pulpo, que parece que es lo que todo el mundo pide siempre. Al final, sea la empanada, sean las carnes o disfrutar de toda esa variedad de marisco, es siempre un buen recuerdo. Palabra no, la verdad que es una cosa que cuando estás por ahí andando, sobre todo en aquella época (con el covid). Cuando estás en el Camino con todo ese tema, recuerdo que cada vez que te veías con todo el mundo era “buen camino”, “buen camino”. La verdad que resumen muy bien muchas cosas, no solo por el Camino en si, sino la calidad. Es una frase que me parece súper interesante para cualquier otra cosa, porque puede significar muchas otras cosas, la puedes usar en muchos otros sectores y momentos. Creo que al final significa que le das un mensaje bueno a la otra persona. Creo que esa frase me ha gustado mucho.

José Manuel Calderón revive el Camino de Invierno estrenando su documental en Santiago

¿Cómo lleva ahora la vida fuera de las pistas? ¿Echa de menos jugar?

No, porque estoy en otras cosas, tengo otros retos. Juego todos los sábados por la mañana en Nueva York, así que sigo jugando para mantenerme en forma, porque me divierte. Me encanta jugar. Puede que lo que eche un poco de menos es el vestuario, esas bromas con tus compañeros y demás. Pero lo que es jugar no, porque creo que realmente es como que ya lo he hecho y ahora estoy haciendo otras cosas. Estoy muy tranquilo en ese sentido desde que me retiré y trabajo en otros retos que hacen que mi cabeza esté super ocupada en otras cosas que me ocupan el tiempo.

Ahora trabaja para los Cleveland Cavaliers, donde está Ricky Rubio, que tuvo una temporada complicada por las lesiones. ¿Cómo valora su situación?¿Cree que para el año podrá darles muchas alegrías?

Sí, este año ha estado muy bien. Solo ha jugado como media temporada, porque venía de la lesión de la rodilla y ha ido recuperando el ritmo, haciendo muy buenos partidos. La verdad que para nosotros es importante, no solo en la cancha, sino fuera de ella, como persona, como es con el resto de sus compañeros en un grupo muy joven. Es importante para ese puzzle que estamos montando y para que el equipo pueda llegar a competir por todo.

La NBA sigue creciendo frente a otras ligas deportivas que quizás no lo están haciendo tanto. ¿A qué lo asocia un exjugador de la NBA que sigue allí?

Depende un poco de muchos puntos que pueden afectar. Económicamente, muchos países tienen capacidades diferentes, de hecho los derechos televisivos son diferentes en muchos sitios y eso hace mucho. Creo que al final la NBA el factor que tiene frente a otras ligas es que realmente es la más global. Puede haber otras ligas, pero creo que igual, a diferencia de otros deportes al final la NBA está en todos los países y no tiene que competir con eso. Por mucho que quiera a tu propio país y la liga pueda ir mejor o peor... Pues LaLiga tiene a la Premier o tiene al Calcio, a otras competiciones, e igual en otros deportes. Creo que la NBA es la única liga que, en ese sentido, no tiene competencia en esa globalidad. Es el espejo en cosas que van avanzando o mejorando, ya pueda ser en temas de estar con la gente, ser más cercano, tener diferentes ideas de como ver el producto. Puede que no hagas lo mejor en cuanto a compararte por el hecho de esa globalidad que solo tienen ellos, que es lo que hace también que crezca mucho más rápido que cualquier otra liga.

Otra de las cosas en la que trabaja es en sus campus, colaborando también con los influencers de Drafteados en uno de ellos. ¿Espera a muchos niños?¿Qué le diría a los jóvenes gallegos para que se anoten?

Hago dos campus, el mío de siempre, que sigue igual en Badajoz y será del 9 al 15 de julio, y luego con Drafteados, que es el que hemos empezado este año en Madrid, que es la primera edición y será entre el 2 y el 8 de julio. Tenemos siempre gente de toda España y a Badajoz no puedo animarlos a que se apunten, porque ya lo tenemos lleno, se completó en muy poquito tiempo. Si que quedan todavía algunas plazas, pero no demasiadas, en el de Madrid. Al final son campus especiales, llevamos mucho tiempo haciéndolos, es un grupo de profesionales muy buenos y paso por allí todos los días y juego, no solo a baloncesto. En el de Drafteados, para que no sea la típica interacción, se les regala una mochila, un balón Wilson, unas zapatillas de Nike a cada niño... Estamos deseando regalar esas zapatillas a todo el mundo y que,por supuesto que están bienvenidos y nos vemos en ese campus Calderón-Drafteados. Ojalá se puedan apuntar, los recibimos encantados.

En la preselección del Eurobasket de Eslovenia coincidió con un jugador emblemático para el Obradoiro como es Alberto Corbacho, que venía de hacer su mejor temporada. Mientras, usted llegaba tras liderar la NBA en el porcentaje de tiros de tres. ¿Cómo fue la convivencia con él y quién metía más triples?

Bueno, esa es fácil, está claro que yo metía bastantes más triples que él (risas). Fue muy buena (la convivencia), creo que es una experiencia muy buena para él también. Fue un premio a unas temporadas que estuvo jugando muy bien, a un muy buen nivel, y pasamos un buen tiempo en esas concentraciones. La verdad que la selección es una familia muy grande y que ha pasado mucha gente, hemos disfrutado mucho de cada uno de ellos.

De todos los jugadores con los que ha compartido vestuario, ¿a cuál le pega más hacer el Camino?

Creo que lo bueno que tiene el Camino, sinceramente, es que es para todos. Lo bueno que tiene es que no hay solo una forma de hacerlo, y no lo digo solo por todos los caminos por los que puedes llegar a Santiago, sino porque creo que cada persona lo hace de forma diferente, un motivo diferente. Creo que cualquiera de mis compañeros, por supuesto, encajaría en el Camino, encontraría su propia motivación.

Ahora que sus Cavaliers ya están fuera de los playoffs. ¿A qué equipo ve con más opciones para hacerse con el anillo?

Es complicado. Creo que la NBA este año está más abierta que nunca. Si tuviera que decir alguno, por como va a día de hoy diría quizá Denver (Nuggets). Parece que es el que está más tranquilo, jugando mejor en las dos series que lleva. Pero como digo, la NBA está loca, está abierta, muy igualada y creo que este año puede ganar cualquiera.